le croissant

睡到自然醒，踩著拖鞋，到樓下的咖啡店，喝杯咖啡吃個牛角包。草包喜歡坐在咖啡店，To see and to be seen。看著途人行色匆匆，頓覺自己悠閒；被途人看著，更有悠閒到折墮的感覺。咖啡與牛角包，可謂絕配，草包有時仍刻意在城市生活裡尋訪法式情調的點滴。

牛角包是草包在求學階段吃最多的包。在香港上課時，有時忙得無暇用餐，牛角包是必然之選；在法國上課時，從宿舍至校園要步行十分鐘，草包常在路邊的boulangerie買牛角包，邊走邊吃，又快又方便。不過，草包甚少見伊斯蘭同學吃牛角包，也許有因……

牛角包﹝croissant﹞原意是新月，上弦月或下弦月，也是伊斯蘭國家的象徵。十七世紀，奧匈帝國擊敗來犯的伊斯蘭軍隊，奧匈人民為了慶祝勝仗，將面包製成新月形，大大口吃，以快人心。後來，瑪麗皇后嫁給路易十六，將牛角包引進法國。法國廚師的造藝更勝奧匈帝國，經過他們的調製，更軟滑蓬鬆，造出今天的牛角包。

涮羊肉

小肥羊十週年，草包頻頻光顧中港兩地的小肥羊。今晚，草包與友人到寶安南路的小肥羊分店。北上吃羊，與港不同。香港小肥羊，質素每況愈下，刀功愈來愈差，羊肉愈來愈厚，有羊肉「肥牛化」的現象。涮羊肉，羊肉要盡量薄，最好「片片薄如紙」，否則難以「一涮即熟」。味道方面，為了配合港人的口味，羊肉毫無羶味，食之無味。香港小肥羊唯一可取之處，是其「手打羊肉滑」，爽滑的手打羊肉，口感和味道不下於「手打墨魚滑」。不過，北上吃羊，羊肉更羶，又有羊肚絲和烤羊架，兩者皆是香港沒有。北上吃羊，還是有必要的。

才十年，小肥羊已風行全國。草包旅居北京之時，小肥羊還是知名度較低的火鍋店，難與東來順或涮肉房相比。今日，小肥羊已經是與東來順齊名的連鎖火鍋店。在香港，知名度更高於東來順。不過，若論風味，還是東來順比較傳統，選用銅製火鍋，以清湯﹝近乎清水﹞為湯底，誘出羊味，羊肉在湯裡涮數秒，已非常鮮味，這樣涮羊肉，是最接近成吉思汗的吃法。至於小肥羊，國內多用煤氣火鍋，香港多用電磁火鍋，湯底較多元化，味道較濃，今夏推出的清涼鍋，味道較清淡，仍比東來順的「清水」更濃味。三五知己，圍爐涮羊，其樂無窮。